Transporte celular
La célula requiere de materia prima para poder funcionar.
Esta materia prima se obtiene del medio externo y entra a la célula para
realizar diferentes procesos metabólicos, de los cuales se generan residuos
inútiles o nocivos (basura) que tienen que salir. Esto implica que las
sustancias, tanto materia prima como residuos, deben atravesar la membrana
celular ya sea hacia dentro o hacia afuera y a esta entrada y salida de
sustancias se le llama transporte celular.
La membrana celular, presente en todos los tipos de células,
está formada de una doble cadena de lípidos y proteínas. En algunos casos (como
en las plantas y las bacterias), la membrana se encuentra acompañada por una
pared celular. Estas membranas y paredes tienen poros que permiten que el agua,
dióxido de carbono y los nutrientes pasen fácilmente.
Así entonces, las membranas cumplen la función de
delimitadoras (separa la célula del medio) y porteros de las células,
seleccionando y regulando la entrada y salida de materiales. Sin embargo, ¡no
todos los materiales entran o salen! Las membranas tienen una propiedad
conocida como permeabilidad selectiva, que les permite dejar entrar únicamente
los materiales que la célula necesita y dejar salir únicamente las sustancias
que la célula ya seleccionó como desecho. Esta propiedad de la membrana es muy
importante, ya que le permite a la célula mantener su homeóstasis, es decir, el
balance interno de la célula.
Como podrá recordar, hay dos maneras de entrar o salir de la
célula: por transporte pasivo, o por transporte activo. Hablemos primero del
pasivo. Se conocen como procesos de transporte pasivo aquellos que no requieren
de energía para ser llevados a cabo, y son tres:
El primer tipo, llamado difusión simple es simplemente el
paso de pequeñas moléculas como el oxígeno a través de la membrana, de lugares
de mayor concentración a lugares de menor concentración, hasta llegar al
equilibrio (la misma cantidad de partículas adentro que afuera).
El segundo tipo, tiene relación con las moléculas más grandes
como la glucosa y otras azúcares, las cuales requieren de ayuda para pasar por
la membrana. Las proteínas que forman la membrana abren unos canales o poros
llamados canales de proteínas que permiten el paso de estas moléculas. A veces,
unas proteínas llamadas proteínas portadoras atrapan la molécula de azúcar o
aminoácido y la entran. Este tipo de transporte de llama difusión facilitada
pues como su nombre lo indica, es facilitada o requiere la ayuda de las
proteínas de la membrana.
El tercero y último método se llama osmosis, la cual es la
misma difusión pero del agua. Cuando una célula se encuentra balanceada (igual
concentración de agua y partículas adentro que afuera) se le llama isotónica.
Pero a veces la célula se encuentra en un medio desequilibrado. En ocasiones,
hay mayor concentración de partículas por fuera de la célula que dentro de
ella. A esta situación se le llama hipertónica. Esto se origina porque la
célula deja salir agua de su interior, con el ánimo de balancear las
concentraciones de su exterior e interior. Cuando la célula pierde agua, se
arruga. Esto es lo que nos sucede cuando estamos largo tiempo entre el agua, se
nos arrugan los dedos pues estamos en una situación hipertónica. En otras
ocasiones, sucede lo contrario, es decir, la concentración de partículas en el
interior de la célula es mayor que en su medio externo. A esta situación se le
conoce como hipotónica y hace que la célula deje entrar agua con el ánimo de
igualar las concentraciones. Como consecuencia de ello, la célula se hincha e
inclusive a veces explota.
Actividad.
1. A qué se le denomina transporte celular.
2. Cuáles son los componentes de la membrana celular.
3. Qué es la permeabilidad selectiva.
4. Qué papel tiene la membrana celular en la homeóstasis.
5. Realice un mapa conceptual en donde se evidencien las
diferentes maneras en que las sustancias ingresan y salen de la célula.
6. Realice el dibujo en donde se explican los diferentes
mecanismos de transporte pasivo.
7. Qué es un medio isotónico, uno hipertónico y uno hipotónico.
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